ツールドブルーアイランド

４月になるとそろそろこのレースの季節だなと思いだします。
ツールドブルーアイランド
ＳＳＥＲが主催する四国を舞台にしたラリー。
ＧＷに開催され７日間で約２、０００ｋｍを走破する。
コマ地図を使って毎日のゴールを目指し、途中林道などを使ってタイムアタックをして、そのタイムをもとに順位を決定する。
このレースには第４回、第５回、第１０回と参加させてもらった。
初参加の第４回大会は、その３ヵ月後に控えたオーストラリアンサファリ出場のための練習として出場した。
それまで県外のレースなどには出た事もなく、ましてやコマ地図がどんな物かは知っていたけど使って走った事はなかったので良い練習になった。それよりも、コマ図を読みながら進むルートや毎日走ることだけを考えて過ごす時間が楽しくて仕方がなかった。また、この時の大会のステージには河原を走って川を渡ったり、夜の海岸を２台同時にスタートして波打ち際を走ったりした。アクセルを目いっぱいあけて、どちらか早く減速するか意地の張り合いをしながら走ったのを今でも覚えている。そのとき同時スタートしたのが、その後パリダカやＩＳＤＥなどで活躍する博田君でした。全国からラリー好きが集まるレースに参加して、乗るのが速くて上手くて楽しい人たちとたくさん知り合う事が出来た。
しかもこの時は初出場ながら一桁の４位に入りとてもうれしかった。

懐かしいなぁ。1992って１８年も前じゃないか。この時のバイクはＸＬＲ250でした。
そう言えばこの時は、みんなから「長靴みたい」と笑われた超アンコ盛りシートを作ったなぁ。
第５回は、４回大会で知り合った友人たちも何人か参加していて、レースモードながら初出場の取りよりリラックスして走れた。
とにかく毎日雨雨雨・・・・・。テントも服も何もかも水浸し。
毎朝かぶるヘルメットが憂鬱この上なかった。しかし、この時知り合ったこの男が、めちゃくちゃ速いうえに喋りも面白くて、毎日彼の知り合いも含めて団子になって結構なスピードを出して林道を走ったな。よく崖から落ちたりしなかったなぁと思う。それが縁でいまだにつき合っている。この時も７位だったかな。一桁入賞をする事が出来た。

団子になって走ったメンバーたち。いまだに付き合いが続いてる人が多いです。この大会のトップ１０がこの写真の中にほとんど入ってるかな。


この時はＣＲＭ250でした。夜のステージのタイムが勝敗を分ける的なところがあったので、それぞれがいろんなライトチューンをして大会に臨んでいた。この時の僕のライトはプロジェクターライトでした。
暫く時間を空けて50ｃｃでチャレンジできるアドベンチャークラスができたと言う事でＭＴＸ50を改造して出場。スタートして２日目くらいまでは、スピードは出ないし、坂は登らないし、抜かれてばかりだったけど次第に50ｃｃの乗り方がわかって来た。スピードは上がらないもののくだり坂に関しては大排気量車に引けを取らない走りどころか追いつくことさえもできた。小排気量車での新しい発見がいくつかあり順位は真ん中より下の方だったけど、一度だけ、けもの道のようなステージでは倒木やルートが見づらい所で２位に入る事が出来た。


ＣＲＭ50では車格が体格に合わないので、旧車ではあるけどフルサイズのＭＴＸ50を探してきた。
太いタイヤをはいたせいで抵抗が増えてスピードがでなくなっちゃった。しかも、毎日毎日アクセルは全開なので、マフラーに堆積していたカーボンがはがれてサイレンサーに詰まってさらにスピードがでなくなる始末。
その原因がわからずにカメのようなスピードで走っていると、族上がりの友人が「のぐっちゃん。原付なんてサイレンサーから鉄の棒突っ込んで中の板を全部破れば音がでかくなって速くなるんだよ」ってそれ、音だけちゃうんか！とかいいながら、ガンガン鉄の棒突っ込んだら雛あられのようなカーボンの塊が楽さん出てきて、それから気持ちよく吹け上がるようになった。
どのレースもほんと楽しかった。
山間の村の鯉のぼりが揺らめく四国の山をまた駆けてみたいなぁと思ってます。
いや、四国もいいけど・・あぁぁタクラマカンどこ行ったんだろう。
とにかく今はリセット中。
いろんなこと思い出してます。

レース中何度も渡る沈下橋。四国の風景で一番思い出すのがこれ。